萬芳醫院 婦產科 主治醫師 張宇琪
女人自然老化的困擾議題 ：
陰道雌激素能否改善女性「更年期生殖泌尿道症候群」？非荷爾蒙治療新選擇有效嗎？
更年期是女性衰老過程中的一個自然階段，定義為連續 12 個月沒有月經，且沒有進一步的病理或生理原因。它是描述停經期間「雌激素缺乏」引起一系列變化的術語。婦女們平均餘命82歲左右，停經後還有30年的歲月，要活得自在美麗高貴氣質下半場人生，就必須了解這個話題。
「更年期生殖泌尿道症候群」（Genitourinary Syndrome of Menopause，GSM）於 2014 年由國際婦女性健康研究協會和北美更年期協會達成共識呈現。在過去稱為外陰陰道萎縮、萎縮性陰道炎或生殖泌尿道萎縮。
停經前婦女約有15%出現 GSM 症狀， 而停經後有50～70%的婦女有症狀，臨床上發現許多女性已出現私密處不舒服的問題，也和伴侶的親密關係產生負面影響。婦女們一方面以為是自然衰老現象，二方面因尷尬不好意思求醫，而痛苦許久。身為婦產科醫師的我看著婦女抱著身體不適，無人可說，無人可解的無奈來我門診，藉此機會，想讓我的醫療專業傳遞正確的醫療知識給大家，願女性們在更年期後的30～40年都可以讓自己活得亮麗、也讓您的女性伴侶獲得幸福！
甚麼是更年期生殖泌尿道症候群（GSM）？
「更年期生殖泌尿道症候群」指的是外陰、陰道、性生活和下泌尿道的問題，屬於慢性且進行性的病症，症狀很少消退。簡述症狀如下：
| 外陰／陰道 | 性生活 | 下泌尿道 |
| 陰道乾澀 | 性交困難 | 排尿改變 |
| 刺痛／灼痛／癢難受 | 滋潤度減少 | 緊迫感 |
| 白帶 | 性交後出血 | 壓力性／急迫性尿失禁 |
| 陰毛變薄／變白 | 性趣缺缺／慾望降低／缺乏高潮 | 反覆性泌尿道感染（一年3次） |
| 陰道／骨盆疼痛和壓力 | 性慾減退／缺乏興奮 | 尿道脫垂 |
| 陰道穹窿脫垂 | 高潮障礙 | 膀胱三角區缺血 |
臨床症狀包括陰道灼痛、瘙癢、乾燥、排尿困難和性交困難。 GSM 與雌激素缺乏有關，導致陰道組織彈性蛋白和膠原蛋白減少、陰道上皮變薄以及陰道 pH 值升高。文獻發現， GSM 與較差的生活質量和心理健康有關。無論性生活是否活躍皆可觀察到。此外，未經治療的 GSM 會隨著時間歲月變更加嚴重。
GSM 的第一線治療是陰道潤滑劑和保濕劑。
陰道雌激素已被證明可有效緩解 GSM 症狀。
包括降低陰道 pH 值、增加表層細胞百分比、降低副基底細胞百分比以及增加陰道乳酸桿菌數量。遵從率僅為 52%～74%。長期使用陰道雌激素對子宮內膜安全性證據有限。陰道雷射療法亦是一種較新的療法，會產生微創傷，促進上皮細胞增厚、血管形成和膠原蛋白合成。
我在2022年發表在JAMA NETWORK期刊，使用系統回顧（Systematic Review）和統合分析（Meta-analysis），比較二氧化碳雷射與陰道雌激素兩種治療對「更年期生殖泌尿系統症候群」的改善程這次分析項目包括陰道模擬量表（VAS）、陰道健康指數 （VHI）、陰道成熟指數 （VMI）、女性性功能指數（FSFI） 和性商 – 女性 （SQ-F）問卷得分。使用 UDI-6、國際失禁問卷調查問卷簡表 （ICIQ-UI SF） 和國際失禁問卷調查膀胱過度活動症諮詢（ICIQ-OAB）分數。在 6 個隨機對照試驗的 270 名女性的系統評價和統合分析中，陰道雷射療法與陰道雌激素療法在陰道模擬量表、陰道健康指數、陰道成熟指數、女性性功能指數方面有相似相當的改善程度。結果顯示使用陰道雌激素的女性得到子宮內膜癌和子宮內膜增生的機率和一般人相似。也發現使用陰道雌激素和沒有使用陰道雌激素的女性患乳腺癌、結直腸癌和子宮內膜癌的風險相似。
不過，對未確診陰道出血的女性，陰道雌激素是禁忌，對於患有雌激素依賴性癌症的女性（如：乳癌），應謹慎使用 ，這也表示我們應該找尋替代雌激素治療。有禁忌婦女可另一新選擇：陰道雷射治療 2 至 3 次，每次間隔為 4 至 6 週後，陰道乾燥和性交痛的強度進一步降低。在我的系統回顧和統合分析發現，陰道雷射治療和陰道雌激素治療對「更年期生殖泌尿道症候群」有相似相當的改善。對「更年期生殖泌尿道症候群」和雌激素治療有禁忌症或有疑慮的女性可以陰道雷射治療作為替代治療的選擇！
運用陰道雷射治療和陰道雌激素治療「更年期生殖泌尿道症候群」像是一個交響樂團演奏，是單一使用、還是合併使用、何種治療優先是一種藝術，請有這些問題的婦女們不要沉默，透過正確的醫療處置都可以幫助您有更好的人生。
（圖 / 張宇琪醫師）
